服务贸易伴随着世界商品经济的成长而不断发展，并且在世界经济运行中所扮演的角色越来越重要。随着世界经济的增长，产业结构的调整，工业制造能力的提高，科学技术的进步，经济重心将向服务业偏移，服务业在经济增长和就业增加中所占的比重越来越大。

一、服务贸易促进经济发展

自20世纪60年代以来，世界服务贸易作为特殊的贸易活动正在加速度发展，其增长的速度远远超过了世界货物贸易的增长速度。1979年世界服务贸易以24％的增长速度超过了增幅21．7％的世界货物贸易。这是世界服务贸易的增长速度首次超过世界货物贸易的增长速度，并从此一路高歌领跑。进入80年代后，1985年至2003年，世界货物贸易出口额从19500亿美元增至72740亿美元，增长了273％；世界服务贸易出口额由3809亿美元增至17630亿美元，增幅达363％，高出货物贸易90个百分点。
    1、世界范围的服务贸易
　　服务贸易是世界经济发展的结果和持续发展的必须条件，是经济结构调整的必然产物。20世纪60年代初，发达国家先后完成了本国的工业化进程，经济重心开始转向服务业，其发展由此一发而不可收，在就业和国民生产总值中的比重不断加大，位居绝对优势。在GDP中的比重也由1970年的58．2％提高到1999年的65．3％，就业人数占国内就业总人数的比重达到55％以上；发展中国家服务业在GDP中的比重也从42．5％上升至48．1％，就业人数占国内就业总人数的比重达到30％以上。
　　服务业作为市场经济的基础产业，当一国物质生产达到一定水平的时候，其发展就直接关系到该国经济乃至该国的正常运转。
　　随着服务业在各国国民经济中作用与影响逐渐大于其他经济部门而居于主导地位，各国之间的服务商品交换随之扩大，促进了服务贸易加速地发展。20世纪80年代以来，服务贸易发展十分迅速，在世界经济活动总量中，超过了第一产业与第二产业之和，成为最强大、最广泛、无处不在的经济部门，尤其是在第三次科技革命的作用下，服务业的市场不断扩延；服务贸易已经成为国际信息、技术、资金流动和再分配的渠道和世界市场存在及发展的枢纽。2003年，世界服务贸易产值占世界GDP的比重达4．88％。
　　可以预见，随着世界经济结构的进一步调整，科学技术的再进步，国际分工的深化和跨国公司的发展，服务贸易将会得到更大的发展。
　　2、服务贸易对世界经济的贡献
　　世界经济的发展趋势表明，服务贸易已成为现代经济发展的主要助推器，在世界各国对外经济贸易活动中的地位日趋重要。服务业水平的高低已经成为衡量国家经济发展水平的重要标志，经济发展水平越高，服务业就越发达。经济学理论认为：现代经济是服务经济，服务贸易是未来社会的经济活动的主流。
　　随着服务贸易溶入世界经济主流，产品竞争转向服务的竞争。一国服务业和服务贸易的发展水平在维护其经济和政治利益方面处于重要的战略地位，对该国的国际地位有着重要的影响。
　　服务贸易是国际化大生产的必要条件，是服务业外向化发展的必然，是世界经济运行的润滑剂，是一个国家综合国力的重要组成部分，各国之间的经济差距与服务业水平的运动曲线大致相同。因此，服务贸易作为贸易竞争的新领域，已经成为一国提高国际竞争力的重要指标。在技术水平不断提高、竞争日益激烈的情况下，服务贸易可以创造生产要素的最佳配置，为本国产业和企业提供低成本、高效益的服务，提高产品在国内外市场的竞争力。
    二、中国的服务贸易
　　新中国成立后，中国的服务业经历了从无到有、从小到大的发展历程。随着改革开放的深入和社会主义市场经济体制的确立，中国的服务贸易领域不断拓宽，规模不断扩大，服务业水平不断提高，对国民经济的发展贡献越来越大，在世界服务贸易中的份额和排名不断提升。
　　1、中国服务贸易的特点
　　中国的服务贸易乘改革开放的东风而成长壮大，持续发展，服务贸易的项目和领域随着对外开放的范围和程度不断扩大。随着中国社会主义市场经济的深化，服务贸易具有以下特点：
　　第一，服务贸易发展速度较快，但总体水平和竞争力有待进一步增强。从世界服务贸易竞争力的量化分析看，中国服务贸易的国家竞争力1982年至1991年间总体比较优势指数为0．177（越接近于l，表明竞争力越强），仅传统的运输、旅游和建筑等优势产业在支撑着中国服务贸易的大部分江山。
　　1982年至1990年的8年间，中国的服务贸易进出口总额年均增长了12％，高于世界服务贸易年均增长速度，但是低于中国货物贸易年均14％的增长速度。进入20世纪90年代后，中国服务贸易的增长速度超过了货物贸易的增长速度。
　　1992年至1998年的7年间，我国的第三产业对GDP增长贡献率在2％以上徘徊不前。这个水平不仅明显低于世界发达国家的水平，也低于世界发展中国家的平均水平，与新加坡年均增幅5．29％和越南年均增幅3．18％等相比仍有一定的差距。
　　2000年至2003年的4年间，是中国服务贸易快速发展期，出口总额已占到世界服务贸易出口总额的18％，世界排名第9位；进口总额已占到世界服务贸易进口总额的19％，世界排名第8位。
　　第二，中国服务贸易出口结构以劳动密集型为主，产品附加值不高。丰富的劳动力资源是中国在服务贸易领域的比较优势，其劳动力密集型出口结构表现尤为突出，海运、劳务出口、旅游等传统服务贸易行业仍具有较明显的竞争力，但是在金融、保险、咨询、电信、航空运输等技术密集型、知识密集型或资本密集型服务贸易方面缺乏国际竞争力。随着近年来中国经济的快速发展，科学技术水平的进步，国内工业、农业生产、基础建设的需要等，服务业的竞争力明显提高，结构比例趋向合理。在2003年，中国的服务贸易进口大于出口，出现了86亿美元的逆差。这说明了中国遵守W TO规则的承诺，为其他国家特别是发达国家提供了服务贸易市场，并且随着中国经济的发展和市场经济的完善，市场会更加广大；另一方面说明中国同世界各国具有广阔的互补性；还说明中国的服务贸易在产品、品种及质量等方面同发达国家尚有差距，需进一步提高。
　　2、中国服务贸易的影响
　　中国服务贸易总体发展水平虽然与发达国家的水平有一定的差距，但在“走出去”跨国经营、改善国内服务贸易市场环境、拓展国内服务市场范围等方面取得了世人瞩目的成就。
　　中国的服务贸易无论是解决就业、引进技术、进出口，还是对现代化建设等方面都发挥了积极作用，为国民经济的发展作出了很大的贡献。通过发展服务贸易，引进了国际先进的市场营销技巧和经营管理方法，突破了传统的经营方式和经营范围，培育了新的服务行业，提高了国内服务业的水平，缩短了同发达国家的差距；通过发展服务贸易，造就了一批服务贸易领域的高级人才，为中国服务业的发展奠定了人才基础；通过发展服务贸易，改善了国内的投资环境，扩大了经贸往来，增加了进入国际市场的机会。
    三、未来服务贸易的发展趋势
　　随着经济全球化趋势的增强，世界经济一体化进程加快，服务贸易自由化成为经济全球化发展的必然趋势。
　　在20世纪80年代后，随着世界经济的发展，产业结构的调整，国际上对外直接投资开始大规模流向技术密集的制造业和服务业，从而使服务业在世界对外直接投资总量中的比重不断上升。
　　1、国际直接投资与服务贸易
　　国际直接投资、国际贸易和信息技术的快速发展以及国际多边贸易组织作用的不断加强，促进了服务贸易的自由化。国际多边贸易机制成为经济全球化运行规则的制定者，并通过这些规则推动了国际投资和贸易自由化。国际直接投资的迅猛增长，成为经济全球化的重要推动力。
　　跨国公司是经济全球化的主体、经济增长的引擎、国际直接投资的载体。跨国公司的发展极大地促进了国际贸易全球化和资金的跨国流动及资源优化配置的发展。跨国经营是国内经营的必然结果，从社会经济发展的角度来看，跨国经营体现了商品经济国际化的内在必然性。2003年全球6．5万多家跨国公司创造了世界约40％以上的产值，50％以上的国际贸易，75％以上的国际技术转让，80％以上的工艺研制，90％以上的生产技术。
　　2、各国加强对服务贸易的保护
　　根据《服务贸易总协定》规定，发展中国家可以适度保护本国的“幼稚产业”，但是发达国家也变相地通过一些措施对本国的相关服务业进行保护。因此，各国对服务贸易的保护日臻熟练、冠冕堂皇、隐蔽性强、保护性强、关联性强。具体表现为：
　　一是市场准入限制。为了实现其贸易政策和产业政策目标，对外国服务商进入本国服务市场的条件、时间和数量等规定了苛刻的要求和标准，以限制外国服务商在人员、资本、开业权、信息传播、相关货物、服务领域、进入标准、市场份额等方面进入本国服务市场。
　　二是经营限制。从经营范围、经营方式、业务发展、设立分支机构条件、吸纳本地就业人数等方面削弱外国服务商在本国服务市场的竞争力，间接地限制外国服务商进入，保护本国服务业。
　　三是优惠本国服务商。通过国家立法、鼓励措施，为本国服务商提供优惠信贷、财政补贴、税收优惠、关税减免、政府优先采购本国产品等方法增强本国服务商的竞争力。
　　3、高新技术推动服务贸易迅速发展
　　随着世界经济的发展，产业结构的调整，对外直接投资开始大规模流向技术密集的制造业和服务业，投资的比重不断上升，促进了科学技术的进步。高新技术的发展，特别是技术、知识密集型服务业发展最为迅猛。作为推动生产力发展的科技革命不仅大大地促进了传统服务贸易的发展，也促进了新兴服务业的迅速发展，形成了贸易和投资相互拉动，与服务业共同增长的大趋势。以高新技术为核心的服务业发展已成为国际服务贸易发展的推进器，对世界经济的影响越来越大。
    四、中国服务贸易面临的问题与挑战
　　未来全球服务贸易的发展趋势决定着中国服务贸易的发展进程，紧跟国际服务贸易的发展潮流，是提高中国服务贸易质量的有效途径。开放服务市场是经济全球化和经济一体化的要求，是世界经济发展的必然趋势。为避免边缘化，各国都在加快进入这一市场的步伐。中国经济与世界经济接轨，在服务贸易方面虽然取得了一定的成就，但是存在以下几个方面的问题。
　　1、服务业总体竞争力薄弱
　　一国服务业占国内生产总值的比重是衡量其在世界服务贸易市场竞争力的标准。中国服务业的国际竞争力不仅大大低于发达国家水平，也明显低于发展中国家的水平。由于服务业基础薄弱，服务市场体系发育程度不高，服务业的社会化、商品化、产业化程度低，结构不合理、新兴服务业不多、生产性服务行业发展不足、信息和咨询服务滞后，特别是垄断行业欺行霸市。
　　2、体制与法规须加快健全的步伐
　　依法合理适度保护本国的服务业市场是符合WTO规则的。中国的服务业在加快立法的同时，还要着力解决缺乏分工协作的统筹安排问题，进一步加大宏观管理的力度，进一步科学地完善总体规划。
    五、促进中国服务贸易发展的对策
　　中国加入WTO后，服务贸易的发展既面临机遇又遇到挑战。因此，需要把握机遇，积极寻找对策，促进服务贸易的发展。要认清形势，积极应对现实严峻的挑战。要依据WTO规则，保护中国相关的服务业。要加快步伐，建立健全服务贸易管理体制和法规。要加大科技和教育投入，大力开发人才资源。