苏州是著名的丝绸之府，明清时，皇家的高级丝绸织品大多出于苏州织工之手。解放后，丝绸业一度成为苏州经济的重要支柱，东吴丝织厂的真丝塔夫绸、苏州丝绸印花厂的真丝印花双绉等产品曾先后荣获国家金质奖。1990年，苏州拥有的无梭织机数量、丝绸总产量、出口创汇量均居全国首位，真丝绸出口量占全国总出口量的三分之一。

　　上个世纪90年代中期起，苏州国有丝绸企业辉煌不再。就是在这样的情况下，今年上半年，苏州第一百货商店进行了一次外地游客来苏首选何种特色商品的网上调查，结果半数选票投给了丝绸；苏州人外出作客，送给别人的礼物中，最受欢迎的也是丝绸；放眼全球，国际友人对苏州的印象，除了水城，同样是丝绸，丝绸成为吸引他们来苏州的重要因素。种种情状，无不传递着这样一个信息：苏州丝绸依然有广阔的发展空间。但是，在各种新型面料咄咄逼人的攻势面前，真丝本身的缺陷――弹性差，成衣后尺寸不稳定，洗涤后易缩、易皱，必须经过熨烫才能重新穿着，无可辩驳地成为其进一步发展的瓶颈。

　　依靠科技提高丝绸面料的抗皱性能，是苏州丝绸界谋求发展进程中的重要课题。吴江丝绸集团有限公司自1998年底起与中科院合作攻关，启动“提高真丝绸抗皱性能研究”、“提高生丝强力抱合”等4个子课题，现已取得突破性进展。该集团还研制成功蚕丝／大豆纤维交织绸，并已投入批量生产和出口，这种产品具有羊绒般柔软的手感、蚕丝般柔和的光泽，而且还具有耐酸耐碱性能好、吸湿导湿性能优良等特点。苏州东吴丝织厂也与苏州大学合作，将真丝与棉、毛、人造丝等交织混纺，既有效地保留丝绸面料的优点，又使其性能状况得到改善。科技让苏州的传统丝绸走向未来。

　　苏州丝绸新的生机仿佛就在眼前。在苏州第一百货商店、工业品商场购物中心、石路国际商城等商店，人们可以看到私营企业、股份制企业生产的“养蚕人”、“娇奴”、“水欣”、“丝诺”等丝绸服饰，它们都以适中的价格受到顾客青睐，品牌效应正在凸显。“乾泰祥”、“瑞富祥”等商店自产自销的真丝面料，也已成为外地顾客的热购产品。

　　在苏州选择丝绸和丝绸选择苏州的历史进程中，苏州将国际丝绸节作为城市的品牌重力打造，为古老丝绸的复兴提供了一个崭新的平台。有关人士预言第三次丝绸出口浪潮已经到来，有理由相信，只要依托好苏州的优势，不断创新，苏州丝绸创出一片新天地，迎来一个新繁荣时代不再只是梦想。